........................................................Avant-propos
J'ai vécu à Laventie de 1955 à 1961, et je n'y ai pas remis les pieds.
Cette situation est
intéressante du fait que mes souvenirs sont nets puisqu'ils datent tous
d'au moins 50 ans !
Toutes les photos récentes sont dues à la gentillesse d'Yvon
Gentilhomme, qu'il en soit remercié ici.
En 1958, Laventie, chef-lieu de canton, tout au nord du département du
Pas de Calais, compte environ 1 200 habitants.
Sa principale activité
industrielle réside en des ateliers de fabrication de chaussures ou
galoches et des entreprises d'expédition de pommes de terre.
Les cartes postales antérieures à 1914 ne peuvent pas nous aider à
comparer avec l'époque actuelle, étant donné que , comme beaucoup de
villages de Flandres, Laventie fut quasiment détruite pendant la
première guerre : la mairie, l'église furent reconstruite en style
néo-flamand.
Les écoles étaient au nombre de quatre : deux écoles laïques (filles et garçons) et deux écoles catholiques (filles et garçons); pas de collège, il fallait aller à Béthune ou Armentières pour le lycée; il y avait un cours complémentaire à Merville (nom donné à cette époque aux collèges).
L'école publique de filles était à cet endroit marqué d'une flèche
Beaudelet, avait une ligne Armentières-Béthune assurée par des autobus Isobloc. Les déplacements se faisaient surtout à bicyclettes : il fallait serrer très souvent les gardes-boue et porte-bagages car de nombreuses rues étaient encore pavées.
La gare de Laventie comme elle pouvait être à cette époque.
J'ai terminé mon CM2 à
l'école laïque de garçons de Laventie, avant de passer le concours des
bourses pour continuer en sixième au lycée A Ribot de Saint-Omer.
Traditionnellement (!!!) le chef de gare était délégué cantonal pour
l'école laïque (le titre actuel est Délégué départemental de
l'Education Nationale); c'était une
fonction plutôt honorifique, mais en 1959, avec le vote des lois Debré
sur l'école libre, cette fonction prit une importance dans la lutte
pour la survie de l'école publique.
Il y a cinquante ans, il y avait deux mondes qui ne se mélangeaient pas : dans la rue de la gare, la quasi-totalité des enfants allaient à l 'école privée, je ne les connaissais pas et je ne jouais pas avec eux sauf avec ceux de nos plus proches voisins qui avaient l'esprit plus ouvert.
Même certains commerces étaient plus volontiers fréquentés par un bord plutôt qu'un autre; je me souviens que ma mère m'envoyait chercher un produit spécifique que l'on ne trouvait que dans une épicerie sise au coin de la place, fréquentée par « l'école privée » : nous n'étions pas reçus très aimablement... Certains commerçants étaient neutres car ils étaient les seuls !
Il règne une certaine animation dans la rue qui est photographiée vers le Nord depuis la place de l'église.
Le couple qui pose devant le café tabac restaurant est sûrement le couple qui tient cet établissement : ils sont les éditeurs(1) de cette carte postale.
Cette famille a déjà édité
d'autres cartes postales (voir ci-dessous) Beaucoup
de magasins sont installées dans des maisons sans devanture spécifique,
mais on les devine par les enseignes...
La 403 et la 203 sont devant le garage Peugeot. L'homme qui marche sur
la chaussée doit mener un cheval.
Le café a une enseigne Motte Cordonnier qui était un brasseur d'Armentières qui servait tous les établissements.
Une vue récente prise ans le même sens : je suis presque certain que le porche blanc à gauche est celui de la ferme où j'allais chercher le lait.
Le grand bâtiment à droite
est celui de la maison de retraite qui n'a pas
beaucoup changé en 50 ans
Voyons pour commencer les
commerçants et artisans : ils étaient principalement regroupés rue des
Clinques (rue du 11 Novembre actuellement). Mais, dans ma rue, il y
avait un boulanger pâtissier, une marchande de fruits et légumes
s'installa un peu plus loin au rez de chaussée d'une maison (le magasin
était sommairement
installé dans la pièce du rez de chaussée); en face officiait le
chirurgien-dentiste.
La rue de la gare actuellement.
Le restaurant Le Cerisier,
premier immeuble visible à gauche.
En face la belle maison des soeurs Oblates qui étaient infirmières.
En se dirigeant vers la
place de la mairie et de l'Église, le café du Cheval Blanc,
puis un peu plus loin la ferme (Fleury) qui vendait le lait au particulier dans leur salle à manger : je me souviens que j'admirais la célèbre pendule escargot de l'ORTF (pendule d'Houriez ) sur le téléviseur tout neuf, car vers 18h il n'y avait aucun programme sur la chaîne unique de télévision.
En face, une belle demeure où habitait le notaire (je parle de son chien ici) puis la très belle façade de la maison de retraite.
Un peu plus loin à droite
un garage Peugeot puis un café-coiffeur : c'est là que nous allions
nous faire rafraîchir la chevelure, le coiffeur s'interrompant souvent
pour servir un client ou trinquer avec un autre; le coiffeur
désinfectait ses outils grâce
aux ultraviolets, ce qui était d'un modernisme fou à cette époque
!!!!...
Puis un réparateur de vélos, très utile car les rues pavées les mettaient à rude épreuve.
Face à l'église et à la mairie, le café tabac, une boulangerie et une boucherie (le propriétaire était aussi maquignon, il venait à la gare chercher ses bêtes dans les wagons).
Dans la rue de la Gendarmerie , un marchand de journaux, sa fille vendait , lui faisait la tournée le matin et venait à la gare chercher les paquets qui arrivaient au train du soir. Un peu plus loin, l'école St Joseph, puis la gendarmerie et en face l'école laïque de garçons que j'ai fréquentée quelques mois.
La rue de la Gendarmerie, vue vers l'église
(remarquer toujours le même éditeur et le même photographe)
Sur la place , en face de la mairie, un bourrelier dans une vieille échoppe.
Les attelages étaient
encore très majoritaires dans les fermes : le fermier qui vendait du
lait, élevait quatre chevaux pour le travail ! Il n'était pas
rare de voir dans la rue les petits tombereaux flamands à trois roues
caoutchoutées. Ce n'est que vers les années 60 que nous verrons
apparaître les premiers tracteurs.
Les transports routiers sont à leurs débuts : le samedi soir passe au
printemps un camion bâché (un Saviem) : il s'arrête au café de la gare,
devant le portail et charge les panières pleines de pigeons voyageurs,
le café de la gare étant le siège social des colombophiles.
Les établissements Bellèvre avaient un camion Citroên P45 et des petits camions anglais (des Bedford ?) au volant à droite et au radiateur à la forme particulière garés dans la cour de la halle. D'autres expéditeurs de pommes de terre comme Tison avaient un magnifique Unic Izoard.
Un autre possédait un
Saurer qui avait des
problèmes pour démarrer : j'ai vu un jour le chauffeur qui avait glissé
un chiffon enflammé dans le filtre à air...
(?) préchauffage rustique !!! Tous les jours un tracteur Far à trois
roues venait chercher les colis à la halle demarchandises : il paraît que ces camions étaient
très en vogue dans le Nord car les cours des brasseries très étroites
nécessitaient des camions qui manoeuvraient dans un mouchoir de poche.
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Non loin de la gare, un fabricant de galoches était tenu par deux
beaux-frères (j'ai oublié le nom) ; ils ont vendu leur hangar à un
atelier d'abattage de poulets : le modernisme arrivait, avec la chaîne
d'abattage, les poulets étaient égorgés dans des espèces d'entonnoirs,
puis ils étaient plongés dans un bain d'eau bouillante, une
machine tenue par une ouvrière les plumait, puis d'autres faisaient les
finitions et enfin ils étaient vidées... ce n'était pas encore tout à
fait les normes européennes...
La rue de la gare :
la maison Bellèvre, le garage Beaudelet qui a été transformé en appartements...
Si vous voulez en savoir plus sur la gare, lire ici
(1) L'éditeur de carte postale est démarché par un photographe ou plus
tard par une société spécialisée qui lui propose de prendre en photo
son établissement avec comme cadre la rue... en échange cet éditeur
participe
aux frais et aux bénéfices de l'opération... Il existe encore des
sociétés qui le proposent : Cliquez
ici