Une bastide : Valence d'Agen...(82)
Par JFL

Qu'est-ce qu'une bastide ?
 Ethymologiquement d'après l'Occitan, c'est une construction neuve ; pour le Sud-Ouest, une ville neuve depuis le XIII èeme siècle. En provençal qui est aussi de l'occitan, c'est une villa neuve depuis le XVII ème.
Depuis l'an Mil, il y a une augmentation importante de la population dans le Sud Ouest de la France; la France et L'Angleterre s'arrachent l'Aquitaine depuis le milieu du XIIème siècle (à cause d'Aliénor d'Aquitaiune qui fut reine de France puis reine d'Angleterre). Les seigneurs, les abbés ont besoin de nouveaux revenus. Alphonse de Poitiers et le Comte de Toulouse Raymond VII créent de nouvelles villes en cédant une partie des terres contre des revenus sonnants et trébuchants.
Ces nouvelles villes appelées bastides seront tracées à "la corde à treize" noeuds , de manière orthogonale. Chaque lot est attribué à un colon, il y construit sa maison, plutôt longue et étroite (limitée par la longueur des poutres de l'époque entre 6 à 10m) ; à la campagne il y a un jardin. Au centre de la bastide, une halle pour abriter le marché et tout autour des arcades ou couverts sous le premier étage des maisons. D'ailleurs ces couverts posent un problème juridique : à qui est le dessous des couverts : à la municipalité ou au propriétaire de la  maison ? Pas de souci, tout est écrit et codifié deans des chartes.
Dans tout le Sud-Ouest on a construit de 400 à 500 bastides !

Liste par département ici.
Une bonne photo vaut mieux qu'un long discours : voici la photo aérienne de Grenade sur Garonne au nord de Toulouse ; on voit bien la halle au centre qui occupe un carré à elle seule : au centre du toit il y avait un bâtiemnt à l'étage qui abritait la jurade (salle du conseil municipal); tout est bâti en briques, c'est magnifique ! beau plan orthogonal.

On remarque sur cette bastide qui est parfaite la régulairté des carrés sur la rangée de la halle, puis ce sont des rectangles. la rue principale (Nord-Sud) était calculée pour que  deux charrettes puissent se croiser, d'autres rues ne supportent qu'une charrette : vous imaginez les difficultés de circulation actuellement : une route départementale assez fréquentée traverse la ville !

Autre photo aérienne de bastide, mais moins régulière, celle de Castelsarrasin dans le Tarn et Garonne : il n'y a pas de halle centrale; certaines rues perpendiculaires ne sont pas ssez large pour une voiture. Au Nord-est on voit le canal puis la gare qui eux datent de la moitié du XIXème.

Si vous voulez plus de détails sur les bastides deux pages très documentées

ICI et ICI
Certaines bastides sonrt construites, pour faciliter leur défense, sur le sommet de pech (collines) : voici la photo aérienne de Castelsagrat, non loin de chez moi. le plan est moin régulier du fait du terrain ; pas de halle, la rue principale tarverse la place en diagonale.
Photo aérienne de Montjoi, commune voisine de Castelsagrat, construite sur un pech étroit.
Revenons à Valence d'Agen : c'est une bastide fondée en  en 1283 (histoire ici).
Son plan est assez régulier : elle est en plaine ; la terrasse au sud (le long de la route d'Auch) abrite des anciens remparts. Elle est située au croisement de deux axes : Bordeaux-Toulouse et Cahors-Auch. La circulation automobile devint un cauchemar dans les années 50. : on construisit une première déviation pour Bordeaux-Toulouse la N113 et dans les années 80 pour Cahors-Auche; depuis d'autres rocades ont vu le jour ! Je vous les détaillerai dans les commentaires si vous le désirez.
La photo aérienne a été prise un jour de marché : on voit bien la halle centrale recouverte de zinc
J'ai fait mes photos un matin d'hiver et de marché : le rayon de soleil est bienvenu sur l'église qui a été reconstruite au XIX ème siècle.
Si vous regardez bien la photo aérienne, on voit bien l'église, je viens de ce parking en forme de virgule à droite de la photo, le rond, c'est une fontaine qui ne fonctionnait pas ce jour-là .
Voyons cette bastide : tout d'abord le centre, la halle; Je n'ai pas pu en faire de photo récente, mauvaise lumière. Voici deux CPA. La halle a été remaniée plusieurs fois depuis le Moyen Age. On découvre les couverts sur trois côtés : y en a-t-il eu sur les quatre ?
Une vue aérienne de l'église, de la halle et des couverts.
Une autre CPA des couverts.
On voit bien que certaines rues sont étroites.
Le même axe de photo aujourd' hui
Le même couvert (on dit aussi les cornières !) dans l'autre sens.
La plus ancienne maison de la bastide.
Un quart de tour à gauche et voici l'ancienne N113 Toulouse-Bordeaux : des camions étaient censés se croiser dans les années 50 !!! Rue de la République : la Mairie avec le drapeau.
Le couvert  Nord : il sert toujours aux commerçants.
Le couvert Est. Cette partie, devant, n'est pas d'origine...
Au bout de la rue de la République, une autre place avec un marché aussi. Une vue ancienne et actuelle. La halle date du XIX ème mais la place existait au Moyen Age.
Au Nord de la Bastide une place plus récente, qui sert aux boulistes en été et de parking les jours de marché. C'est l'ancien foirail : ancien car les jours de foire il n'y a plus grand chose; j'ai connu dans les années 70 le foirail plein de machines agricoles et d'animaux à la vente.
Place pas goudronnée... pour les boulistes !
La révolution commerciale dure depuis longtemps... Tente de forain à l'ancienne : elle tient par deux piquets plantés dans le goudron.
Une vue derrière l'église : au fond le bâtiement en briques rouges est celui de la Communauté de communes des Deux Rives.
Je reviens vers ma voiture... Ce parking est appelé "le cirque"... Pourquoi  ? je ne sais pas ....

Le marché à la volaille qui date des années 60 : très peu de transactions, plus personne n'achète de volaille vivante.C'est une salle multi-fonctions.
Pour terminer une vue aérienne de la bastide prise vers Bordeaux : à droite cette rangée d'arbres c'est la route d'Auch et les anciens remparts.
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