Saint-Nicolas de la Grave : une Bastide en Gascogne.
Saint Nicolas de la Grave tient  l'extension de son nom des graviers nombreux charriés par la Garonne.  C'est une bastide  fondée en 1135.  La région appartenait aux vicomtes de Lomagne qui deviendront au XII ème siècle vassaux de la famille d'Albret qui possèdaient toute la gascogne de l'océan à la Garonne. (On  connait le plus célèbre des Albret qui deviendra roi de Navarre et de France...). Le château Richard Coeur de Lion  a ce nom car le souverain y aurait habité au retour d'une croisade fin XII ème. Saint Nicolas a vu naître Antoine Laumet seigneur de Lamothe Cadillac qui fondra la ville de détroit. (et donnera son nom à la voiture)
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La carte pour situer Saint Nicolas : Montauban est à l'est à 30 km, Toulouse au sud-est à 60 km, Agen à l'ouest à 35 km. Le site de la municipalité.
Une vue aérienne de Saint Nicolas : on reconnait bien les caracréristiques d'une bastide ; le plan ordonné, la halle ; on voit bien les limites de la  ville moyen-âgeuse. A cette époque, la garonne, dont le lit est addez variable, passait  juste devant St Nicolas, en bas du château.

Comme partout en Gascogne, peu de pierres donc les constructions sont en briques, on pouvait y incorporer des galets tel ce mur photographié non loin . Les murs des habitations et granges  qui étaient à l'abri de la pluie étaient construits en brique crue séchée au soleil. Les autres, en brique cuite, ont donné à Toulouse le nom de ville rose.
Une vue aérienne de Saint Nicolas  : on voit bien le château et la place avce les couverts ou arcades.  J'habite sur le côteau en haut et au centre de la photo.
Mardi 24 Février, c'est le carnaval des écoles de Saint Nicolas ; comme ma fille et ma petite fille y participent, j'en ai profité pour faire des photos de la bastide.
C'est aussi le carnaval de la petite ville, un carnaval très couru dans la région , et la fête locale, d'où la présence de forains. les allées avec au fond le château qui est maintenant la mairie et la perception (après avoir abrité la gendarmerie et l'école!)
Voilà le château : très diffcile à photographier ; le grand angle déforme la perspective.
Autre vue.
Une CPA prise du Nord :  on devine les restes du lit de la Garonne au pied de l'édifice.
La place et la halle qui date du début du 20 ème siècle.
Le clocher de l'église lui aussi en briques roses.
On voit mieux ici l'église.
Un des deux couverts.
Vus de l'extérieur.
Les autres couverts.
Ils sont cintrés ceux-là.
Pour terminer une dernière vue de l'église.

J'ai réussi à prendre le château Richard Cœur de Lion à peu près en entier, hier après-midi...

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